제8장: 스쿠바 장비

호흡기 시스템(Regulator System)

스쿠바 호흡기의 주 기능은 실린더 내의 고압의 공기를 호흡할 수 있는 주위 압력으로 전환하는 것이다.

일반적인 호흡기 시스템은 다음과 같은 구성요소를 갖고 있다.

• 1단계.
• 2단계 주호흡기.
• 2단계 보조호흡기.
• 잔압계.
• 부력조절기 인플레이터와 연결되는 저압호스. 드라이슈트와 연결되는 저압호스가 연결될 수 있다.

우선 호흡기 1단계와 2단계에 대하여 배워보자. 호흡기의 다른 구성요소는 이후에 설명된다.

1단계 : 호흡기는 1단계와 2단계로 나누어지며 탱크 밸브와 연결되는 뭉치 부분이 1단계이고 마우스피스에 연결되어 입에 물게 되는 부분이 2단계이다

• 탱크 내부의 고압의 공기는 1단계에서 중간압력으로 낮추어지고 2단계에서 주위 압력과 같은 압력으로 낮추어져 호흡할 수 있게 된다. 1단계는 딘(DIN) 형태와 요크(yoke) 형태로 나누어 진다. 딘(DIN) 형태는 유럽이나 테크니컬 다이빙에 주로 사용되고, 스포츠다이빙에서는 일반적으로는 요크(yoke) 스타일을 사용한다.

• 1단계에는 고압과 저압 포트가 있으며 잔압계는 고압 포트에 연결해야 한다.
• 저압 포트에는 2단계호흡기, 부력조절기 인플레이터 및Ports 드라이슈트 주입구에 연결되는 저압호스를 연결한다.
• 1단계는 균형식과 불균형식, 피스톤과 다이어프램식의 조합으로 나누어진다. 재질은 대부분 황동에 크롬 도금을 한 것이며 알루미늄과 티타늄 등으로 만들어진 것도 있다. 어떤 것은 환경 차단 장치를 한 것도 있다.

2단계 주호흡기: 2단계의 기능은 1단계에서 전환된 중간압력을 주위의 압력과 동일한 압력으로 다이버에게 공급해 주는 역할을 한다. 2단계는 몸체, 다이어프램, 디멘드 레버, 밸브 뭉치, 마우스피스, 배기밸브, 버지버튼 등으로 구성된다.

• 몸체: 2단계의 모든 구성요소들이 연결되는 곳.
• 다이어프램: 다이어프램은 공기를 들이마실 때 안쪽으로 밀려들어와서 디멘드 레버를 작동시킨다.
• 디멘드 레버: 다이어프램에 의해 작동되어 밸브 뭉치를 개방시킨다.
• 밸브 뭉치: 공기를 들이마시면 다이어프램이 디멘드 레버를 누르고 디멘드 레버는 연결된 밸브 뭉치를 개방하여 공기가 나오게 된다. 공기를 내쉬면 다이어브프램과 디멘드 레버는 다시 원래의 위치로 돌아가서 밸브를 닫게된다.

• 마우스피스: 스노클의 마우스피스와 비슷하며 입으로 2단계 호흡기를 견고하게 물 수 있도록 해준다. 원래의 마우스피스가 입에 맞지 않을 경우에는 다른 크기나 형태로 교환할 수 있다.
• 배출 밸브: 2단계는 일방 배출 밸브를 통하여 물을 배출시킬 수 있다.
• 퍼지 버튼: 퍼지 버튼을 누르면 밸브를 수동으로 개방시킬 수 있다. 2단계에서 물이 완전히 배출되지 않았거나 공기가 더 필요한 경우 퍼지 버튼을 누르면 된다.

일반적으로 호흡기는 고장 났을 때 공기가 멈추지 않고 자유방출 되도록 설계되어 있다. 이 것은 공기가 나오지 않는 것 보다 더 안전하기 때문이다. 만약 자유방출이 시작되면 공기가 짧은 시간 내에 고갈되기 때문에 즉시 수면으로 상승해야 한다. 자유방출 호흡기로 호흡하는 방법은 이후 기술 부분에서 설명된다.

호흡기의 선택: 거의 모든 호흡기는 스포츠 다이빙에 적절하다. 중요한 점은호흡기의 기능을 항상 유지시키는 것이다. 그러기 위해서는 매년 자격을 갖춘 곳에서 점검을 받아야 한다. 따라서 호흡기를 선택할 때는 언제 어느 곳에서라도 점검을 쉽게 할 수 있는 호흡기를 선택하는 것이 중요하다.

호흡기는 다이빙 후의 관리가 중요하며 기술 부분에서 설명된다.

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