다이버가 대심도 다이빙과 같이 높은 압력에서 질소에 노출되면 술에 취한 것과 같은 마취 현상이 나타날 수 있다. 질소 마취의 일반적인 증상은 다음과 같다.

• 행복감(또는 망상)
• 조정 능력이 떨어짐
• 판단 능력이 떨어짐
• 엉뚱한 행동

질소마취는 그 자체로 위험한 것은 아니다. 그러나 질소마취에 걸린 사람은 문제가 발생하는 것을 인식하지 못하거나 적절하게 대처하지 못하여 위험에 빠지게 된다. 뿐만 아니라 마취에 의해 느려지거나 부적절하게 행동한다. 예를 들면 공기 잔압을 관찰하지 않거나 무감압한계시간을 확인하지 않는 등의 치명적인 행동을 할 수 있다. 그러므로 다이버들은 항상 짝의 행동에 주의를 기울여야 한다.