때로는 다이버가 장시간 하강하거나 상승하는 도중에 방향감각을 잃을 경우도 있다. 이런 경우는 수중 공간에서 하강중에 바닥을 볼 수 없거나 상승중에 수면을 볼 수 없는 경우에 흔하게 나타난다. 방향감각을 상실하는 경우는 시각적인 참고물이 없기 때문이다. 그러므로 시야가 나쁜 곳에서 잘 나타나지만 시야가 좋은 곳에서도 나타날 수 있다. 방향감각의 상실은 다이버가 불편함을 느끼는 정도이지만 심한 경우에는 어지럽고, 메스꺼운 느낌을 받을 뿐만 아니라 공포 상태로 빠질 수도 있다. 따라서 대심도 다이버들은 하강/상승시에 하강줄이나 바닥 경사면 등과 같은 시각적 참고물의 사용을 선호한다.

하강줄/상승줄은 팀원들과 헤어지지 않도록 도움이 되며 경로를 이탈하는 것을 예방할 수 있다. 특히 중층에 해류가 있을 경우에는 더욱 필요하다. 또한 줄을 이용하면 감각적으로 다이버의 상승 속도를 조절할 수 있으며 안전정지의 수심을 유지할 때도 도움이 된다.